Telekom-, Vodafone- oder O2-Netz: Welches Netz für Prepaid?

Welches Netz für Prepaid am besten ist, hängt fast nur davon ab, wo Sie Ihr Smartphone nutzen. Telekom, Vodafone und O2 (Telefónica) versorgen Deutschland flächendeckend, haben aber vor Ort unterschiedliche Stärken. Am zuverlässigsten finden Sie das passende Netz, wenn Sie Abdeckungskarten prüfen, Erfahrungen aus Ihrem Umfeld einholen und das Netz einige Tage mit einer günstigen Prepaid-Karte selbst testen.

Wie der Markt aus Netzbetreibern, Zweitmarken und Wiederverkäufern aufgebaut ist, erklärt der Überblick Prepaid-Anbieter und Netze. Dieser Artikel zeigt, wie Sie zwischen den Netzen entscheiden.

Die Netze in Deutschland

In Deutschland gibt es drei etablierte Netzbetreiber mit bundesweiter Versorgung: die Deutsche Telekom, Vodafone und Telefónica mit der Marke O2. Dazu kommt 1&1, das seit einigen Jahren ein eigenes Netz aufbaut und dort, wo es noch keine eigene Versorgung gibt, ein Partnernetz nutzt. Fast alle Prepaid-Marken, auch die von Supermärkten und Elektronikmärkten, laufen in einem dieser Netze.

Die Netze unterscheiden sich nicht in der Technik, die Ihr Smartphone verwendet. Alle bieten 4G (LTE) und 5G an. Unterschiede gibt es bei der Dichte der Sendemasten, bei der Versorgung in ländlichen Regionen, entlang von Bahnstrecken und Autobahnen sowie in Gebäuden. Diese Unterschiede verändern sich laufend, weil alle Betreiber ausbauen.

Netzzuordnungen einzelner Marken und Ausbauzustände können sich ändern. Maßgeblich ist immer die aktuelle Leistungsbeschreibung des Tarifs und die Abdeckungskarte des Netzbetreibers.

Was Netztests aussagen und was nicht

Fachmagazine veröffentlichen regelmäßig Netztests mit Messfahrten, Messungen zu Fuß und Daten von Nutzerinnen und Nutzern. Solche Tests sind nützlich, um die Gesamtleistung eines Netzes einzuschätzen. Sie haben aber Grenzen:

• Sie zeigen Durchschnittswerte über viele Orte, nicht den Empfang in Ihrer Wohnung.
• Sie messen meist mit Tarifen ohne Geschwindigkeitsbegrenzung. Ein günstiger Prepaid-Tarif kann langsamer sein, obwohl er dasselbe Netz nutzt.
• Kleine Abstände zwischen den Netzen spielen im Alltag oft keine Rolle, ein Funkloch an Ihrem Arbeitsplatz dagegen schon.
• Die Ergebnisse veralten, weil Netze ständig ausgebaut werden.

Nutzen Sie Netztests deshalb als groben Rahmen und entscheiden Sie anhand Ihrer eigenen Orte.

So prüfen Sie die Netzqualität selbst

Schritt 1: Ihre wichtigen Orte festlegen

Notieren Sie die drei bis fünf Orte, an denen Sie das Smartphone am meisten nutzen. Typisch sind die Wohnung, der Arbeitsplatz, der Weg dazwischen, regelmäßige Ziele wie Eltern oder Verein und, falls relevant, die Strecke im Zug oder Auto. Denken Sie auch an Räume mit schwierigem Empfang, etwa Keller, Tiefgarage oder ein Büro im Inneren eines großen Gebäudes.

Schritt 2: Abdeckungskarten vergleichen

Alle drei Netzbetreiber zeigen auf ihren Webseiten Karten zur Netzabdeckung. Geben Sie dort Ihre Adressen ein und achten Sie darauf, ob die Karte zwischen Versorgung im Freien und in Gebäuden unterscheidet. Bedenken Sie, dass solche Karten berechnete Werte zeigen und nicht den tatsächlichen Empfang.

Ergänzend sammelt die Bundesnetzagentur mit ihrer Breitbandmessung Messwerte von Nutzerinnen und Nutzern. Dort sehen Sie, wie sich ein Netz in der Praxis an einem Ort verhält.

Schritt 3: Umfeld fragen

Nachbarinnen, Kollegen und Familie sind eine gute Quelle. Fragen Sie nicht nur nach der Marke, sondern nach dem Netz, denn eine Supermarkt-Marke und ein Netzbetreiber-Tarif können dasselbe Netz nutzen. Welche Marke zu welchem Netz gehört, erklärt der Artikel Discounter-Marken im selben Netz.

Schritt 4: Mit einer Zweitkarte testen

Am aussagekräftigsten ist ein Alltagstest. Holen Sie sich eine günstige Prepaid-Karte im Netz, das Sie testen wollen, und nutzen Sie sie einige Tage im zweiten SIM-Platz Ihres Smartphones. Viele Geräte kombinieren eine physische SIM mit einer eSIM. Wie Sie die Zweitkarte einrichten und die Datenverbindung zuordnen, beschreibt Prepaid-Karte als Zweit-SIM, die Grundlagen zur eingebauten SIM finden Sie unter eSIM mit Prepaid.

Achten Sie beim Test auf diese Punkte:

Wichtig: Stellen Sie für den Test die Testkarte als Standard für mobile Daten ein und schalten Sie den automatischen Wechsel der Datenkarte ab. Sonst springt das Gerät bei schwachem Empfang auf Ihre Hauptkarte, und der Test verliert seine Aussagekraft.

Die Netzanzeige richtig lesen

Während des Tests hilft ein Blick auf die Statusleiste, aber nur mit etwas Vorsicht. Die Signalbalken zeigen die Stärke des Funksignals, nicht die verfügbare Geschwindigkeit. Volle Balken in einer stark ausgelasteten Funkzelle können langsamer sein als zwei Balken in einer ruhigen. Die Anzeige 5G bedeutet ebenfalls nicht automatisch schnelles Internet. Es gibt 5G auf verschiedenen Frequenzen mit sehr unterschiedlicher Leistung, und manche Geräte zeigen 5G an, obwohl die Daten noch überwiegend über 4G laufen.

Für den Empfang in Gebäuden spielt die Frequenz eine große Rolle. Niedrige Frequenzen dringen besser durch Wände und reichen weiter, transportieren aber weniger Daten. Hohe Frequenzen sind schneller, werden von Mauern und Fenstern jedoch stärker gedämpft. Deshalb kann ein Netz im Freien hervorragend und in der Wohnung mittelmäßig sein.

Aussagekräftiger als die Balken sind wiederholte Messungen an festen Punkten: dieselbe Stelle in der Wohnung, dieselbe Uhrzeit, mehrere Tage. Notieren Sie die Werte kurz, dann lassen sich zwei Netze sachlich vergleichen.

Typische Entscheidungssituationen

Sie wohnen auf dem Land. Hier sind die Unterschiede zwischen den Netzen oft am größten. Der Test vor Ort ist besonders wichtig. Eine Zweitkarte in einem anderen Netz kann als dauerhafte Reserve sinnvoll sein.

Sie pendeln viel mit der Bahn. Prüfen Sie den Empfang auf Ihrer konkreten Strecke. In Zügen dämpfen die Fenster das Signal. WLAN im Zug ist eine Ergänzung, ersetzt aber kein gutes Netz.

Ihr Empfang in der Wohnung ist schlecht. Bevor Sie das Netz wechseln, prüfen Sie, ob Ihr Tarif WLAN-Call unterstützt. Damit telefonieren Sie mit Ihrer normalen Nummer über das Heim-WLAN. Mehr dazu unter WLAN-Call und VoLTE bei Prepaid.

Sie brauchen schnelles mobiles Internet. Dann ist neben dem Netz die maximale Geschwindigkeit des Tarifs entscheidend. Einige günstige Tarife sind gedrosselt oder haben keinen 5G-Zugang.

Sie reisen oft ins Ausland. Das Netz in Deutschland ist dafür nebensächlich. Wichtiger sind die Roamingbedingungen des Tarifs.

Mehrere Personen im Haushalt. Wenn die Familie in verschiedenen Netzen unterwegs ist, lohnt sich ein gemeinsamer Vergleich zu Hause. Oft zeigt sich schnell, welches Netz in der Wohnung am stabilsten ist. Für Kinder zählt zusätzlich der Empfang an Schule, Sportplatz und auf dem Schulweg.

Neben dem Netz: was der Tarif bestimmt

Wenn Sie sich für ein Netz entschieden haben, gibt es meist mehrere Marken, die es nutzen. Vergleichen Sie dann diese Punkte:

• maximale Download- und Upload-Geschwindigkeit
• Zugang zu 5G für Prepaid
• VoLTE und WLAN-Call
• eSIM-Angebot und Kosten für einen Profilwechsel
• Service: Hotline, Chat oder nur App
• Bedingungen bei Inaktivität und Auszahlung von Restguthaben

Wechseln, wenn das Netz nicht passt

Stellen Sie nach einem Wechsel fest, dass das Netz nicht passt, können Sie erneut wechseln. Prepaid-Tarife haben in der Regel keine Mindestlaufzeit, und Ihre Rufnummer nehmen Sie mit. Den Ablauf, die Fristen und was mit dem Restguthaben passiert, beschreibt der Bereich Rufnummernmitnahme. Testen Sie trotzdem vorher mit einer Zweitkarte. Das spart einen zweiten Umzug der Nummer.